街歩きニューヨークーはじめてのアメリカ3

ニューヨークでは研究室の先輩夫婦の家(マンションの高層階)に泊めてもらい、街を案内してもらいながら過ごしました。マンション入口には管理人さん？がカウンター内に常時詰めており、出入りの人たちをチェックするとともに、気軽に挨拶されていたのが印象的でした。住民たちとは顔なじみのようで、お互いに簡単な会話をしながら通り過ぎていきます。日本の都市部ではあまり見かけられない、人のふれあいを感じる光景です。日本と違い、さまざまな人種の人びとが活動している大都市だからこそ、安全性を確認するためにもこのような習慣が定着しているのかも知れません。

単体の建物ではミースのシーグラムビル、ライトのグッゲンハイム美術館、ミノル・ヤマサキの今はないワールドトレードセンターなどに訪れましたが、何と言ってもニューヨークは街歩きそのものが楽しかったです。

今はなきワールドトレードセンター見上げ

マンハッタンの街は超高層ビルが林立しているので、歩道部分は影になって薄暗く、見上げるとビルの上部が明るく輝き、その上に空が広がります。中心部ではヨーロッパの街並みに比べると影の部分が多く、あまり楽しいとは言えませんが、ちょっとした広場の陽だまりや低い建物上から射し込む光がヨーロッパの街並みにはない、印象的な風景をつくります。また、通りによって建物(そして住民)の印象がずいぶん異なり、住み分けが行われているようです。オフィス街と住宅街、商業施設ゾーンの他に建設された時代も異なりそうで、古い建物が多い通りや、新しい建物が多く見られる通りなど、また、同じようなゾーンなのに一本通りが変わるとガラッと表情が変わり、通りごとの性格の違いが日本以上にはっきりしているような気がしました。実際、先導してくれた先輩夫婦は注意深く通りを選んでいるようです。

薄暗い通り　正面はグランドセントラルステーション？高層ビル上部にだけ日が当たっている墓地が都心部に共存するニューヨークの典型的な下町風景か？広場には光が射し込み人々の絶好の休憩場所となる
そのころ流行りだしていたウォーターフロントの開発地区や、ブルックリン地区にも足をのばし、イーストリバー対岸からのマンハッタンの都市風景なども楽しみました。

オフィスビルに隣接したウォーターフロント地区ブルックリン橋を渡ってブルックリン地区へブルックリン地区建物と橋の風景先導する先輩夫婦
どこをどう歩いたのか、まったくの先輩任せだったのでよくわかりませんが、新しいオフィスの街並みよりも少し時間が経過し、そこに住民の生活が根付いているような地区がやはり居心地が良さそうです。同時に、セントラルパークやウォーターフロント地区などが人々の生活圏の近くにあり、業務だけではない、豊かな生活も都心部でしっかりと用意されていることが日本にはあまりない、魅力だと感じました。今では日本でも都心回帰の波に乗って都市生活も充実してきているようですが・・・。(ht)

ブルックリン橋のたもとからマンハッタンを望むニューヨーク名物の木製貯水タンク鉄骨の避難階段が織りなす風景